De prestaties van overheidsdiensten in interorganisationele netwerken: effecten op twee niveaus

Onderzoek laat zien dat het onderhouden van relaties met andere organisaties de prestaties van overheidsdiensten bevordert (Brass e. a., 2004; Brüderl & Preisendörfer, 1998; Goes & Park, 1997; Podolny, 1993; Powell e.a., 1996; Isett & Provan, 2005). Het onderhouden van relaties met andere organisaties verschaft overheidsdiensten informatie en hulpbronnen die deze diensten zelf niet of niet in voldoende mate bezitten. De relaties kunnen incidenteel en spontaan van aard zijn, maar ook een meer structureel en formeel karakter hebben. We spreken dan van Inter-Organisationele Netwerken (ION). Hechte netwerken tussen organisaties worden door zowel theoretici als beleidsmakers beschouwd als de motor achter succesvolle samenwerking en zouden een noodzakelijke conditie vormen voor de succesvolle coördinatie van gezamenlijke activiteiten van organisaties. Organisaties zouden daarom beter presteren als zij deelnemen in netwerken. Hoewel beleidsmakers ervan overtuigd lijken te zijn dat netwerken van groot belang zijn voor de prestaties van (publieke) organisaties, is er tot op heden maar weinig empirische bewijs voorhanden dat de veronderstelde positieve werking van netwerken ondersteunt. Ook de vraag welke (types van) netwerken prestatiebevorderend werken, is tot dusverre nog vrijwel onbeantwoord gebleven. [...]