From pathology to treatment in chronic obstructive pulmonary disease: focus on inflammatory cells and airway hyperresponsiveness

COPD, een verzamelnaam voor chronische bronchitis en longemfyseem, is de derde doodsoorzaak in Nederland en treft vooral (ex)rokers. COPD kenmerkt zich door een gestaag achteruitgaande longfunctie. De patiënten hebben veel last van hoesten, slijm opgeven en kortademigheid. COPD gaat doorgaans gepaard met een toename van de hoeveelheid ontstekingscellen in het longweefsel en longslijm. Daarnaast hebben veel patiënten last van overgevoelige luchtwegen, waardoor ze kortademig worden na inade­ming van bijvoorbeeld mistdruppels en irriterende stoffen. De behandeling bestaat uit stoppen met roken en toediening van inhalatiesteroïden (tegen de ontstekingsreactie) en luchtwegverwijders. Margot Gosman onderzocht bij 114 patiënten met een matige tot ernstige vorm van COPD het effect van deze steroïden, al dan niet in combinatie met luchtwegverwijders, op het beloop van de ziekte. Zij stelt vast dat zowel de steroïden als de combinatie van beide middelen remmend werkt op de ontstekingsreactie en de mate van luchtwegovergevoeligheid.