Improving Staging Accuracy in Melanoma

De incidentie van het melanoom stijgt wereldwijd. Door de onvoorspelbare en onregelmatige disseminatie van het melanoom is de behandeling uitdagend. Hedendaags is het nog steeds vrijwel onmogelijk om een patiënt met een op afstand gemetastaseerd melanoom te genezen. Nieuwe therapieën, zoals immunotherapie en doelgerichte therapieën geven echter hoop voor de toekomst. Om therapeutische beslissingen te maken is een accurate stadiëring van het melanoom nodig, dit begint vaak met de histopathologie van het primaire melanoom. Dit proefschrift heeft laten zien dat de histopathologische diagnose van het melanoom subjectief en complex is. Bovendien is een revisie van een gespecialiseerde patholoog nodig voordat een definitieve behandeling kan worden voorgesteld en uitgevoerd. De essentiële histopathologische karakteristieken zijn Breslow dikte, ulceratie en tumor mitose index, dit proefschrift heeft laten zien dat deze pathologische karakteristieken uitstekend reproduceerbaar door pathologen. Een andere pathologische karakteristiek van het melanoom is microsatellitose, dit proefschrift heeft laten zien dat de prognose van melanoom patiënten sterk verslechtert als dit karakteristiek aanwezig is. Voor de detectie van metastasen van het melanoom speelt nucleaire beeldvorming een belangrijke rol. Dit proefschrift heeft laten zien dat een FDG-PET/CT essentieel is bij melanoom patiënten met palpabele lymfogene metastasen, omdat dit de stadiëring van deze patiënten verbetert. Door de verbetering van de stadiëring van het melanoom wordt het steeds duidelijker hoe het melanoom zich biologisch gedraagt en krijgen patiënten een nauwkeurige prognose. Bovendien kunnen medische multidisciplinaire teams melanoom patiënten beter behandelen met een geïndividualiseerde behandeling.