Programming effects of adversity on adolescent adaptive capacity

Het doel van dit proefschrift was om te onderzoeken hoe het meemaken van stressvolle gebeurtenissen voorspellend kan zijn voor veranderingen in adaptieve capaciteit tijdens de adolescentie. Adaptieve capaciteit zegt iets zeggen over iemands vermogen zich aan te passen aan een (veranderende) omgeving en kan op verschillende manieren onderzocht worden. In dit proefschrift hebben we gekeken naar temperament en naar lichamelijke stressreacties op een stressvolle laboratoriumtaak. De resultaten laten zien dat adolescenten die stressvolle gebeurtenissen hebben meegemaakt andere veranderingen laten zien in temperament en stressreactiviteit, dan adolescenten die geen of weinig stressvolle gebeurtenissen hebben meegemaakt. Bijvoorbeeld, adolescenten die stress meemaken rapporteren meer frustratie op 16, dan op 11-jarige leeftijd, terwijl jongeren die geen stress meemaken juist minder snel gefrustreerd zijn naarmate ze ouder worden. Uit het onderzoek kwam ook naar voren dat adolescenten die deze non-normatieve veranderingen in temperament laten zien, een grotere kans hebben om psychische aandoeningen te ontwikkelen. Samen genomen toont dit proefschrift aan dat adaptieve capaciteit (en in het bijzonder temperament) minder stabiel is dan vaak wordt gedacht en dat het belangrijk is om veranderingen in temperament en stressreactiviteit te onderzoeken in de context van stressvolle gebeurtenissen.