TNF signaling in non-alcoholic fatty liver disease

Tumornecrosefactor-alpha (TNF-α, een eiwit dat verantwoordelijk is voor het proces van celdood en cel-ontsteking), speelt via receptor TNFR1 een centrale rol in het ontstaan van niet-alcoholische leververvetting (NAFLD). Maar anders dan tot nu toe gedacht, bestaat er geen verband tussen macrofaag-gerelateerde ontsteking en het ontstaan van insulineresistentie. Dat is de voornaamste conclusie van het promotieonderzoek van Marcela Aparicio Vergara. Aparicio Vergara ging na wat de relatie is tussen het ontstaan en de ontwikkeling van NAFLD, TNF-gemedieerde ontsteking en insulineresistentie. De term NAFLD verwijst naar een breed spectrum van levergerelateerde aandoeningen, variërend van goedaardige vetophoping in de levercellen, tot leverontsteking en leverkanker. Door de toename van overgewicht komt niet-alcoholische leververvetting steeds meer voor. De promovenda bestudeerde voor haar onderzoek muizen met een mutatie in de TNF-receptor 1. Ze stelt vast dat deze mutatie leidt tot een activering (in plaats van een demping) van de ontstekingsreactie. Daaraan verbindt Aparicio Vergara de conclusie dat TNF-signalering een cruciale rol speelt in het ontstaan van niet-alcoholische leververvetting. Een verband tussen de ontsteking en insulineresistentie kon ze echter niet aantonen.